Markenrecht vs. Urheberrecht: Ein Buchtitel
Von BlockchainSignZuletzt aktualisiert am
Zwei identische Bücher können einen Titel völlig legal teilen, und meist kann der erste Autor nichts dagegen tun. Die Regeln hier sind ungewöhnlich spezifisch — und ungewöhnlich wenig bekannt.
Wichtige Erkenntnisse
- Titel sind nicht urheberrechtlich geschützt. Kurze Phrasen, einschließlich Titel, sind durch Verordnung ausgeschlossen.
- Der USPTO wird den Titel eines einzelnen kreativen Werks nicht als Marke registrieren.
- Der Titel einer Serie kann registriert werden, sobald mehr als ein Teil existiert.
Die kurze Antwort
Sie können einen Buchtitel nicht urheberrechtlich schützen und im Allgemeinen auch keine Marke dafür anmelden — es sei denn, er benennt eine Serie.
Dies überrascht Autoren mehr als jede andere Regel im Verlagswesen. Das Buch ist geschützt. Der Titel nicht.
Warum das Urheberrecht nicht gilt
37 CFR 202.1(a) schließt „Wörter und kurze Phrasen wie Namen, Titel und Slogans“ vom Urheberrecht aus. Ein Titel ist zu kurz, um schützenswerten Ausdruck darzustellen, egal wie unterscheidungskräftig er ist.
Das ist der Grund, warum mehrere unabhängige Bücher denselben Titel tragen können. Das passiert ständig, es ist legal, und der frühere Autor hat keinen urheberrechtlichen Anspruch.
Die Einzelwerk-Regel im Markenrecht
Das Markenrecht hat seine eigene Antwort, und sie ist spezifischer, als die meisten denken: Der USPTO verweigert die Registrierung einer Marke, die nur ein einziges kreatives Werk identifiziert.
Die Logik ergibt sich daraus, wofür eine Marke gedacht ist. Eine Marke kennzeichnet die Quelle von Waren. Der Titel eines einzigen Buches identifiziert dieses Buch — er sagt Ihnen nicht, wer es veröffentlicht hat, oder signalisiert eine wiederkehrende Quelle. Daher scheitert ein einzelner Titel am Funktions test.
Die Ausnahme ist eine Serie. Sobald mehr als ein Werk unter dem Titel erscheint — Fortsetzungen, eine fortlaufende Serie, eine Reihe verwandter Titel — beginnt der Titel als Herkunftskennzeichen zu fungieren und wird registrierbar. Das ist der Grund, warum Seriennamen als Marken registriert werden, während einzelne Roman-Titel dies typischerweise nicht tun.
Verwandte Rechte, die ein Autor möglicherweise trotzdem hat:
- Der Name des Autors kann als Marke für ein Gesamtwerk registrierbar sein.
- Unerlaubter Wettbewerb kann entstehen, wenn ein Titel absichtlich verwendet wird, um Leser über die Herkunft zu täuschen.
- Sekundäre Bedeutung in einem Titel eines sehr berühmten Einzelwerks kann gelegentlich eine Behauptung stützen, aber dies ist außergewöhnlich.
Im Vergleich
| Urheberrecht | Markenrecht | |
|---|---|---|
| Der Buchtext | Ja | Nein |
| Der Titel | Nein | Nur für eine Serie |
| Der Titel eines Einzelwerks | Nein | Abgelehnt |
| Ein Serienname | Nein | Ja |
| Der Name des Autors | Nein | Möglicherweise für ein Gesamtwerk |
| Cover-Kunstwerk | Ja | Möglicherweise als Trade Dress |
| Laufzeit | Leben + 70 Jahre oder 95 Jahre | Unbefristet bei Nutzung |
Was Autoren tatsächlich tun sollten
- Recherchieren Sie, bevor Sie sich festlegen. Nicht aus rechtlichen, sondern aus kommerziellen Gründen — ein Titel mit einem Bestseller zu teilen, ist ein Problem der Auffindbarkeit, kein Grund für eine Klage.
- Registrieren Sie das Urheberrecht am Manuskript, wo der eigentliche Schutz liegt. Ca. 45–65 $ in den USA und erforderlich vor einer Klage.
- Wenn Sie eine Serie schreiben, erwägen Sie die Registrierung des Seriennamens, sobald der zweite Teil existiert.
- Geben Sie kein Geld aus, um einen einzelnen Titel zu schützen. Der Antrag wird abgelehnt und die Gebühr wird nicht erstattet.
Wo ein Zeitstempel ins Spiel kommt
Der Titel ist nicht das, was geschützt werden muss; das Manuskript ist es. Und der verwundbare Moment des Manuskripts ist, wenn es nach außen geht — an Agenten, Redakteure, Wettbewerbe, Beta-Leser, Mitwirkende — bevor irgendeine Registrierung existiert.
Das Mit-einem-Zeitstempel-Vorsehen des Manuskripts vor der Einreichung erstellt einen datierten, manipulationssicheren Aufzeichnung des exakten Texts, den Sie gesendet haben, ohne dass die Datei irgendwo hochgeladen wird. Für einen Autor, der Registrierungsgebühren für jeden Entwurf noch nicht rechtfertigen kann, ist dies eine günstige Möglichkeit, das Datum dessen zu fixieren, was existierte.
Es beweist, dass der Text an diesem Datum existierte und sich nicht geändert hat. Es beweist nicht, dass Sie ihn geschrieben haben, und es ist kein Ersatz für eine Registrierung, wenn Sie klagen müssen. Siehe wie man ein Manuskript mit einem Zeitstempel versieht und Alternativen zur Urheberrechtsregistrierung.
US-Recht. Dies sind allgemeine Informationen, keine Rechtsberatung.