Conserver des traces de la conception figée avant le dépôt

Chaque brevet connaît une période antérieure à son existence, lorsque l'invention était réelle mais que les papiers administratifs n'existaient pas. Cet intervalle dure généralement plusieurs mois, parfois plusieurs années, et constitue presque toujours la partie du processus la moins documentée.

Pourquoi cet intervalle est crucial

Trois éléments s'y produisent.

Vous exposez votre travail. À un client potentiel, un fabricant, un distributeur, un fournisseur de composants ou une audience de conférence. Chaque exposition constitue une divulgation et représente un moment où quelqu'un d'autre prend connaissance de votre conception.

Vous itérez. La conception au moment du dépôt n'est pas celle qui existait trois mois plus tôt. Si un litige porte ultérieurement sur une version antérieure, le dépôt ne la décrit pas.

Vous décidez de ce qu'il ne faut pas déposer. La plupart des travaux de conception ne deviennent jamais des demandes de brevet. Ces conceptions ne bénéficient d'aucune protection enregistrée et leur seule preuve réside dans les traces que vous avez conservées.

La deadline de divulgation dont on ne parle qu'une fois trop tard

Aux États-Unis, votre propre divulgance déclenche un délai de grâce d'un an pendant lequel vous pouvez encore déposer.

La plupart des autres juridictions n'accordent aucun délai de grâce. Une divulgation publique avant le dépôt anéantit la nouveauté sur leur territoire, de manière permanente. Exposer une conception lors d'un salon professionnel avant le dépôt peut mettre fin à la protection en Europe et dans une grande partie de l'Asie, tout en laissant ouverte la voie aux États-Unis — ce qui constitue une surprise coûteuse à recevoir par la suite.

Aucun horodatage ne change ces règles. Ce que fait un horodatage, c'est documenter ce que vous avez divulgué et quand, ce qui est exactement la question qui se pose lorsque quelqu'un reconstitue ultérieurement si un délai de grâce s'applique et dans quelles conditions.

Ce qu'il faut consigner

La séquence importe plus que toute entrée individuelle. Un fichier daté prouve la possession. Une série de fichiers datés sur six mois montre une conception en cours de développement, ce qui est beaucoup plus difficile à falsifier et raconte une histoire bien meilleure.

Pourquoi il ne faut pas télécharger le fichier

C'est la contrainte qui élimine la plupart des options.

Une conception pré-dépôt est, par définition, non publiée, et souvent l'intérêt même est que personne ne l'a vue. Un service de dépôt l'archive. Un notaire la consulte. Un agent de garde la prend en charge. Chacune de ces actions constitue un événement de divulgation qui doit être analysé.

Le hachage évite entièrement cette question. Le fichier est empreint sur votre propre machine et seul le hash SHA-256 de 64 caractères est transmis. Un hash est une fonction à sens unique : il n'existe aucun moyen de revenir à la conception à partir de celui-ci, et il ne révèle rien sur le contenu. Rien n'est divulgué à personne, donc il n'y a rien à analyser.

Sa valeur réelle, honnêtement

Une trace datée attestant qu'un fichier spécifique existait et n'a pas changé. Il s'agit d'une preuve corroborante.

Ce n'est pas une demande de brevet, cela n'établit pas la qualité d'inventeur et cela ne modifie aucune deadline. Quiconque vend un horodatage comme substitut au dépôt vend quelque chose qui n'existe pas — voir preuve d'existence vs preuve de paternité.

Ce qu'il fait bien, c'est combler l'intervalle que le dépôt ne couvre pas : le travail antérieur, les versions non revendiquées et la trace de ce qui a été montré à qui.

Pour le flux de travail pratique, consultez l'horodatage blockchain pour les bureaux d'études et comment horodater des fichiers de conception.

Informations générales, ne constituent pas un conseil juridique. Les délais de dépôt sont implacables et méritent un avis professionnel.