Peut-on mettre un slogan sous droit d'auteur ?

Non. Les règlements du US Copyright Office (37 CFR 202.1(a)) excluent expressément les mots et phrases courtes, y compris les noms, titres et slogans. Cela s'applique indépendamment de l'originalité ou de la valeur commerciale du slogan. La marque est la seule voie pour en protéger un.

Pourquoi ma demande de marque pour un slogan a-t-elle été refusée ?

Les raisons les plus courantes sont que le slogan est simplement descriptif des marchandises, qu'il s'agit d'une auto-promotion louangeuse, qu'il s'agit d'une expression courante déjà utilisée généralement, ou qu'il apparaît de manière ornementale — sur le devant d'un t-shirt par exemple — plutôt que d'être utilisé comme identifiant de marque.

Combien de temps dure une marque de slogan ?

Indéfiniment, à condition de continuer à l'utiliser dans le commerce et de déposer les documents de maintenance requis — une déclaration d'utilisation continue entre la cinquième et la sixième année suivant l'enregistrement, et des renouvellements tous les dix ans. Arrêtez d'utiliser le slogan et les droits expirent.

Marque vs droit d'auteur pour un slogan

Points clés

Le droit d'auteur ne protège jamais un slogan. Les phrases courtes sont exclues par la réglementation, aussi cleveres ou précieuses soient-elles.
La marque peut le protéger, mais uniquement si le slogan fonctionne comme un identifiant de marque plutôt que comme une description ou un compliment général.
Les slogans descriptifs et louangeurs sont systématiquement refusés à l'enregistrement.

La réponse courte

Vous ne pouvez pas mettre un slogan sous droit d'auteur. Vous pouvez éventuellement le marquer.

Les règlements du US Copyright Office (37 CFR 202.1(a)) excluent les "mots et phrases courtes tels que les noms, titres et slogans" de la protection par le droit d'auteur. Il ne s'agit pas d'une appréciation subjective concernant votre slogan particulier ; cette catégorie est hors jeu.

Le raisonnement est que le droit d'auteur protège l'expression, et qu'une poignée de mots ne contient pas assez d'expression pour être possédée. C'est aussi un choix de politique publique : verrouiller les phrases courtes rendrait la parole ordinaire risquée.

Ce que la marque peut faire

Un slogan est enregistrable s'il fonctionne comme une marque : les consommateurs le voient et pensent à vous en tant que source du produit.

C'est un obstacle réel. L'USPTO refuse régulièrement les slogans qui sont :

Simplement descriptifs — décrivant une caractéristique ou une qualité des marchandises.
Louangeurs — auto-promotion générale comme "le meilleur du secteur".
Expressions courantes — phrases déjà utilisées dans le langage courant, que personne ne peut revendiquer comme identifiant de source.
Ornementaux — imprimés sur un t-shirt comme design plutôt que utilisés comme marque.

Les slogans qui réussissent ont tendance à être distinctifs et constamment associés à la marque au fil du temps. Certains acquièrent une distinctivité grâce à des années d'utilisation intensive, même s'ils étaient descriptifs au départ.

Comparaison

	Droit d'auteur	Marque
Disponible pour un slogan	Non	Oui, si distinctif
Fondement	37 CFR 202.1(a) exclut les phrases courtes	Utilisation comme identifiant de source
Coût	Non applicable	350 $ par classe, plus suppléments
Durée	Non applicable	Indéfinie, avec renouvellements et usage continu
Obstacle principal	La règle elle-même	Refus pour descriptivité
Portée	Non applicable	Limitée à vos marchandises et services

Que faire autrement

Si un slogan est important pour votre entreprise, la stratégie réaliste est :

Rendez-le distinctif plutôt que descriptif. "Nettoie deux fois plus vite" décrit ; une phrase arbitraire identifie.
Utilisez-le de manière cohérente comme élément de marque, à côté de votre nom et logo, et non enfoui dans le corps du texte.
Déposez tôt, et déposez pour les classes dans lesquelles vous opérez réellement.
Conservez des traces de première utilisation — la date à laquelle vous avez commencé à l'utiliser dans le commerce est un fait juridiquement pertinent qui vous sera demandé.

Où l'horodatage intervient

Puisque le droit d'auteur n'est pas disponible, un horodatage ne peut pas créer de droit sur un slogan — rien ne le peut. Ce qu'il peut faire, c'est fixer la date.

Les litiges de marque tournent fréquemment autour de la priorité d'utilisation : qui a utilisé la marque en commerce en premier. C'est une question de preuve, souvent résolue par des factures, publicités et fichiers datés. Un enregistrement horodaté du document de campagne, du pitch deck ou des directives de marque dans lequel le slogan est apparu en premier constitue un élément de plus, inviolable et daté, dans ce dossier — et contrairement à un fichier interne, sa date ne peut pas être discrètement modifiée par la suite.

C'est une utilisation modeste et honnête. Cela ne crée pas de droits, et cela ne prouve pas que vous avez inventé la phrase. Voir preuve d'existence vs preuve de paternité.

Droit américain. Ceci est une information générale, pas un conseil juridique.

Marque déposée vs droit d'auteur pour un slogan