O que aconteceu ao WIPO Proof?

O WIPO Proof foi lançado em 2020 com algo que nenhum concorrente conseguia replicar: o nome da agência das Nações Unidas que administra os tratados internacionais sobre propriedade intelectual. Dois anos depois, tinha desaparecido.

Se possui tokens do WIPO Proof ou está a escolher um serviço de registo temporal e quer saber como é uma descontinuação vista por dentro, esta é a história e as suas consequências.

A linha do tempo

Maio de 2020 — A WIPO lança o WIPO Proof, um serviço de registo temporal digital que emite tokens à prova de adulteração, provando que um ficheiro existia num determinado momento.

Setembro de 2021 — Após uma revisão realizada no âmbito do seu exercício de planeamento e orçamento, a WIPO decide descontinuar o serviço. A razão invocada foi a falta de procura. A imprensa especializada na altura também apontava para o número de serviços de verificação digital do setor privado que tinham surgido.

31 de janeiro de 2022 — Termina a geração de tokens. Já não é possível criar um novo token do WIPO Proof.

Cerca de janeiro de 2027 — Prevê-se que termine a janela de cinco anos de continuidade que a WIPO garantiu aos titulares de contas existentes.

O que aconteceu aos tokens existentes

Duas coisas distintas, e confundí-las gera alarme desnecessário.

Os tokens continuam válidos. Um token do WIPO Proof é um artefacto criptográfico, não uma subscrição. As orientações da WIPO indicam que os tokens permanecem válidos indefinidamente e podem ser verificados através de plataformas de registo temporal equivalentes ou utilitários de código aberto amplamente disponíveis. Nada sobre o encerramento invalida um token que já possua.

A infraestrutura da conta tem uma data de fim. A WIPO comprometeu-se a cinco anos de continuidade para os titulares existentes — acesso ao painel, verificação, geração de certificados premium, tudo fornecido gratuitamente. Contando a partir do corte de janeiro de 2022, isso situa-se por volta de janeiro de 2027.

Se tem tokens guardados numa conta do WIPO Proof, o movimento sensato é exportar tudo agora: os tokens, quaisquer certificados e os ficheiros originais que cobrem. Guarde-os num local sob o seu controlo e registre qual token cobre qual ficheiro. Fazer isto calmamente hoje é consideravelmente mais fácil do que fazê-lo contra um prazo.

Por que falhou

A razão declarada pela WIPO foi a falta de procura, e não há motivo para duvidar disso. Alguns fatores contributivos plausíveis:

• O mercado era pequeno e já estava servido. Existiam registos temporais gratuitos e de baixo custo. O WIPO Proof estava precificado como um serviço institucional.
• O valor era reputacional, e a reputação é difícil de vender como funcionalidade. A função técnica era commodity; o diferencial era o nome da WIPO, que apela a um público mais restrito do que possa parecer.
• Situava-se awkwardly ao lado do trabalho principal da WIPO. A WIPO administra tratados e sistemas de registo. Uma utilidade de registo temporal é um tipo diferente de produto com economias diferentes.

A lição a retirar

O encerramento é um teste de stress útil para a forma como pensa sobre infraestruturas de prova, e aponta para algo específico.

O valor do WIPO Proof vinha da WIPO garantir o mesmo. Quando a WIPO parou, o serviço contínuo parou. Os tokens sobreviveram apenas porque são artefactos verificáveis independentemente e não entradas de base de dados — se o design exigisse que os servidores da WIPO confirmassem qualquer coisa, o encerramento teria destruído-os.

Essa é a propriedade a procurar. Quando escolhe um serviço para criar registos que pode precisar daqui a dez anos, pergunte o que acontece ao registo se a empresa desaparecer. Se a resposta envolver fazer login em qualquer coisa, o registo tem uma dependência que não precisa.

A nossa própria resposta: cada certificado corresponde a uma transação Ethereum cujo dado de entrada contém o hash da carga útil como texto legível. Abra-o em qualquer explorador de blocos, escolha "Ver como UTF-8", compare. Sem conta, sem software, sem cooperação da nossa parte — o mesmo teste que os tokens do WIPO Proof passaram, e a razão pela qual ainda valem algo.

O que usar agora

Se valorizava especificamente o apoio institucional, os serviços de depósito nacional são o equivalente mais próximo — o e-Soleau na INPI, por exemplo — e note que estes geralmente exigem o depósito do próprio ficheiro.

Se o que valorizava era um registo datado verificável, a página alternativa ao WIPO Proof cobre as opções e o que cada uma exige de si.