Wird eine Website automatisch durch Urheberrecht geschützt?

Ja. Der Code, originaler Text, Bilder und die ursprüngliche Auswahl und Anordnung der Inhalte sind ab Entstehung geschützt, ohne dass eine Registrierung für das Bestehen des Rechts erforderlich ist. In den USA müssen Sie registrieren, bevor Sie klagen können, und die Registrierung deckt die spezifische Version ab, die Sie hinterlegen — was für eine sich ständig ändernde Site wichtig ist.

Kann ich jemandem verbieten, mein Website-Design zu kopieren?

Teilweise, und es ist schwieriger, als die meisten erwarten. Das Kopieren Ihres Codes, Textes oder Bildes ist eine offensichtliche Verletzung. Das Kopieren des allgemeinen Layouts ist dies normalerweise nicht, da konventionelle Strukturen und funktionale Schnittstellenmuster nicht schutzfähig sind. Ein wirklich unterscheidbares visuelles Design hat bessere Aussichten, potenziell als Trade Dress, aber das ist ein langsamer Weg.

Wem gehört meine Website, wenn eine Agentur sie gebaut hat?

Häufig der Agentur, sofern Ihr Vertrag das Urheberrecht nicht schriftlich überträgt. Arbeiten eines unabhängigen Auftragnehmers sind in den USA nicht automatisch „Works made for hire“. Dies betrifft den Code und das Design, und es lohnt sich, dies zu klären, bevor Sie etwas durchsetzen müssen.

Urheberrecht vs Markenrecht für Websites

Wichtige Erkenntnisse

Urheberrecht schützt den Code, den Text, die Bilder sowie als Zusammenstellung die Auswahl und Anordnung der Inhalte.
Markenrecht schützt den Namen, das Logo und manchmal die Domain, wenn sie als Marke genutzt wird.
Layout und allgemeines „Look and Feel“ sind nur schwach geschützt, funktionale Designkonventionen überhaupt nicht.

Die kurze Antwort

Urheberrecht schützt die Inhalte. Markenrecht schützt die Marke. Das Layout liegt dazwischen und ist am schwersten durchzusetzen.

Was das Urheberrecht abdeckt

Jedes Element ist für sich allein geschützt:

HTML, CSS und JavaScript als literarische Werke
Geschriebene Inhalte — Artikel, Produktbeschreibungen, Hilfedokumentationen
Fotografien und Illustrationen, sofern Sie diese besitzen oder lizenziert haben
Die Zusammenstellung — die ursprüngliche Auswahl, Koordination und Anordnung der Inhalte

Das Urheberrecht entsteht automatisch. Eine Registrierung kostet etwa 45–65 $ und ist erforderlich, bevor in den USA geklagt werden kann; beachten Sie, dass sich eine Website ständig ändert, sodass die Registrierung die hinterlegte Version abdeckt.

Was nicht geschützt wird: Fakten, gängige Layout-Konventionen, die Idee hinter der Website oder funktionale Aspekte der Benutzeroberfläche. Eine Navigationsleiste oben ist keine Urheberschaft.

Was das Markenrecht abdeckt

Der Name und das Logo der Website sind Marken, sobald sie im Handel zur Kennzeichnung von Waren oder Dienstleistungen verwendet werden. Genau das verhindert, dass ein Wettbewerber eine verwirrend ähnliche Marke betreibt.

Ein Domainname ist nur dann eine Marke, wenn er als Markenzeichen und nicht lediglich als Adresse verwendet wird — siehe Urheberrecht vs. Markenrecht für einen Domainnamen, wo dies zusammen mit dem UDRP-Verfahren für Domainstreitigkeiten behandelt wird.

Das Problem mit Look and Feel

Damit ist gemeint, was Leute tatsächlich meinen, wenn sie nach dem Schutz ihres Website-Designs fragen, und die ehrliche Antwort lautet, dass der Schutz dünn ist.

Das Urheberrecht kann ein wirklich originales visuelles Design als grafisches Werk und die Anordnung von Inhalten als Zusammenstellung schützen. Aber konventionelle Layouts, Standard-Schnittstellenmuster und funktionale Designentscheidungen sind nicht schutzfähig, und modernes Webdesign konvergiert stark gegen Konventionen.

Trade Dress ist theoretisch für das Gesamterscheinungsbild einer Site verfügbar, erfordert aber Nicht-Funktionalität und in der Praxis den Nachweis, dass Nutzer das Design mit Ihnen assoziieren. Es ist selten eine schnelle Lösung.

Im Vergleich

	Urheberrecht	Markenrecht
Code	Ja	Nein
Text und Bilder	Ja	Nein
Auswahl und Anordnung	Ja, als Zusammenstellung	Nein
Name und Logo der Site	Nein	Ja
Domain als Marke	Nein	Manchmal
Layout-Konventionen	Nein	Nein
Gesamtes Erscheinungsbild	Schwach	Möglich als Trade Dress
Laufzeit	Leben + 70 Jahre oder 95 Jahre	Unbefristet bei Nutzung

Zwei Dinge, die Sie tun sollten

Klären Sie die Eigentumsverhältnisse. Wenn eine Agentur oder ein Freelancer die Website gebaut hat, könnte er das Urheberrecht am Code und Design besitzen, sofern keine schriftliche Abtretung vorliegt. Dies ist der häufigste Mangel im IP-Besitz einer Unternehmenswebsite.

Bewahren Sie datierte Aufzeichnungen wesentlicher Versionen auf. Eine Website ist ein bewegliches Ziel, und Ansprüche wegen Verletzung tendieren dazu, lange nachdem die betreffende Version ersetzt wurde, einzugehen.

Wo ein Zeitstempel passt

Bei diesem letzten Punkt wird es wirklich nützlich. Website-Inhalte ändern sich kontinuierlich, und der Nachweis dessen, was Ihre Website an einem bestimmten Datum sagte, ist sonst überraschend schwierig — interne Backups können bearbeitet werden, und Third-Party-Archive sind unvollständig und außerhalb Ihrer Kontrolle.

Das Mit-einem-Zeitstempel-Versiehen eines Release-Archivs der Website oder bestimmter Seiten zu bestimmten Zeitpunkten liefert einen datierten, manipulationssicheren Nachweis genau dieser Version. Es ist dieselbe Praxis wie das Timestamping einer Software-Version, angewendet auf Inhalte.

Es dokumentiert, dass die Dateien am angegebenen Datum unverändert existierten. Es registriert kein Urheberrecht und beweist keine Urheberschaft.

US-Recht. Dies sind allgemeine Informationen, keine Rechtsberatung.

Urheberrecht vs. Markenrecht für eine Website