Einen Namen schützen (Sie brauchen eigentlich eine Marke)
Kurze Antwort: Das geht nicht. Das Urheberrecht deckt keine Namen, Titel oder kurzen Sätze ab, egal wie originell sie sind. Was einen Namen schützt, ist das Markenrecht, und was Ihre Ansprüche darauf schützt, ist der Nachweis des ersten Gebrauchs.
Warum das Urheberrecht Namen nicht abdeckt
Das Urheberrecht schützt originale Werke der Literatur, Wissenschaft und Kunst, die in einer sinnfälligen Form vorliegen – Bücher, Songs, Fotografien, Code. Das US Copyright Office ist eindeutig darin, dass es keine Namen, Titel, Slogans oder kurzen Sätze einträgt, da ihnen der minimale kreative Ausdruck fehlt, den das Urheberrecht erfordert.
Dies gilt für Ihren Firmennamen, Ihren Bandnamen, Ihren Produktnamen, Ihren Pseudonym und Ihren Benutzernamen. Keine Menge an Originalität ändert daran etwas. Ein Name ist kein Werk; er ist ein Label dafür.
Was einen Namen tatsächlich schützt
Marke. Eine Marke schützt einen Namen, der zur Kennzeichnung der Herkunft von Waren oder Dienstleistungen dient – genau das tut ein Firmen-, Produkt- oder Bandname. In den USA gibt es zwei Ebenen:
- Common-Law-Rechte entstehen automatisch im Moment der Nutzung des Namens im Handel, beschränkt auf das geografische Gebiet, in dem Sie tatsächlich handeln. Sie können das ™-Symbol sofort kostenlos verwenden.
- Die föderale Eintragung beim USPTO gewährt landesweite Rechte, ein öffentliches Register, das ®-Symbol und eine deutlich stärkere Position bei Streitigkeiten. Sie kostet einige hundert Dollar pro Klasse und dauert Monate.
Bevor Sie sich für einen Namen entscheiden, durchsuchen Sie die USPTO-Datenbank und normale Websuchergebnisse. Die Annahme eines Namens, den jemand anderes bereits in Ihrer Kategorie verwendet, ist ein teurer Fehler, den man nur schwer rückgängig machen kann.
Wo das Urheberrecht doch greift
Der Name selbst ist nicht geschützt, aber Dinge, die damit verbunden sind, oft schon:
- Ein Logo, das originelle Kunstwerke enthält, ist als visuelles Werk durch das Urheberrecht und als Markenzeichen durch das Markenrecht geschützt. Siehe wie man ein Logo urheberrechtlich schützt.
- Der Inhalt, der unter dem Namen veröffentlicht wird – Ihr Website-Text, Ihre Musik, Ihre Designs – trägt sein eigenes Urheberrecht.
- Eine Figur mit entwickelten Merkmalen über ein Gesamtwerk hinweg kann Schutz genießen, obwohl der bloße Name weiterhin keinen Schutz bietet.
Wofür ein datierter Nachweis gut ist
Markenstreitigkeiten drehen sich häufig um die Priorität der Nutzung: Wer hat den Namen zuerst im Handel genutzt? Die Eintragung ist der sauberste Weg, dies nachzuweisen, aber die Eintragung dauert Monate, und die Rechte beginnen mit dem ersten Gebrauch, nicht mit der Anmeldung.
Dadurch entsteht eine Lücke. Ein Blockchain-Zeitstempel schließt diese kostengünstig: Erfassen Sie einen datierten, fälschungssicheren Fingerabdruck des Materials, das Ihren ersten Gebrauch belegt – die Brand-Richtlinien, die erste Rechnung, die Launch-Seite, die Logo-Dateien, das Naming-Dokument – am Tag, an dem Sie ihn nutzen.
Um präzise zu sein, worin das besteht: Es beweist, dass diese Dateien an diesem Datum existierten und nicht verändert wurden. Es registriert keine Marke und es beweist nicht allein, dass Sie den Namen erfunden haben. Siehe Existenznachweis vs. Urheberschaftsnachweis. Was es jedoch tut, ist Ihr Datum des ersten Gebrauchs objektiv zu machen, anstatt dass Sie sich später nur auf Ihr Gedächtnis berufen.
Praktische Abfolge
- Zuerst suchen – USPTO, Ihr Landesregister, normale Websuche, Social-Media-Handles.
- Mit der Nutzung beginnen und Beweise sammeln: datierte Rechnungen, Launch-Posts, Verpackungen, Verträge.
- Diese Beweise jetzt zeitstempeln, während die Dateien frisch und unverändert sind.
- Eine Marke anmelden, wenn der Name kommerziell relevant ist.
- Urheberrecht separat registrieren für das kreative Werk, das unter dem Namen veröffentlicht wird.