Como proteger um nome (precisa de uma marca registada)
Resposta curta: não pode. O direitos de autor não cobre nomes, títulos ou frases curtas, independentemente da sua originalidade. O que protege um nome é a lei das marcas, e o que protege a sua reivindicação sobre ele é a prova de quando o utilizou pela primeira vez.
Por que é que o direitos de autor não cobre nomes
O direitos de autor protege obras originais de autoria fixadas num suporte tangível — livros, músicas, fotografias, código. O U.S. Copyright Office é explícito ao afirmar que não regista nomes, títulos, slogans ou frases curtas, porque estes carecem da expressão criativa mínima exigida pelo direitos de autor.
Isto aplica-se ao nome da sua empresa, ao nome da sua banda, ao nome do seu produto, ao seu pseudónimo e ao seu nome de utilizador. Nenhuma quantidade de originalidade altera isto. Um nome não é uma obra; é um rótulo para uma.
O que protege realmente um nome
Marca registada. Uma marca protege um nome utilizado para identificar a origem de bens ou serviços — o que é exatamente o que faz o nome de uma empresa, produto ou banda. Existem dois níveis nos EUA:
- Direitos de uso comum surgem automaticamente no momento em que utiliza o nome no comércio, limitados à área geográfica onde efetivamente negocia. Pode usar o símbolo ™ imediatamente, gratuitamente.
- Registo federal junto do USPTO concede direitos nacionais, um registo público, o símbolo ® e uma posição muito mais forte numa disputa. Custa algumas centenas de dólares por classe e demora meses.
Antes de adotar um nome, pesquise na base de dados do USPTO e nos resultados web comuns. Adotar um nome que outra pessoa já usa na sua categoria é um erro dispendioso de corrigir.
Onde o direitos de autor se aplica
O nome em si não está protegido, mas coisas anexadas a ele muitas vezes estão:
- Um logótipo contendo arte original é protegido pelo direitos de autor como obra visual, e por marca como sinal distintivo. Veja como copyrightar um logótipo.
- O conteúdo publicado sob o nome — o texto do seu site, a sua música, os seus designs — tem o seu próprio direitos de autor.
- Um personagem com traços desenvolvidos ao longo de uma obra pode atrair proteção, embora o nome nu ainda assim não tenha.
Para que serve a prova datada
As disputas de marca frequentemente dependem da prioridade de uso: quem usou o nome no comércio primeiro. O registo é a forma mais limpa de estabelecer isso, mas o registo demora meses, e os direitos começam no primeiro uso, não na data de depósito.
Isso deixa uma lacuna. Um registo temporal blockchain fecha-a economicamente: grave uma impressão digital datada e inviolável do material que mostra o seu primeiro uso — as diretrizes da marca, a primeira fatura, a página de lançamento, os ficheiros do logótipo, o documento de nomenclatura — no dia em que começa a usá-lo.
Para ser preciso sobre o que isso lhe dá: prova que esses ficheiros existiam nessa data e não foram alterados. Não regista uma marca e não prova por si só que inventou o nome. Veja prova de existência vs prova de autoria. O que faz é tornar a sua data de primeiro uso objetiva, em vez de algo que afirma de memória mais tarde.
Sequência prática
- Pesquise primeiro — USPTO, registo estadual, pesquisa web comum, handles nas redes sociais.
- Comece a usar e mantenha a evidência: faturas datadas, publicações de lançamento, embalagem, contratos.
- Registe temporalmente essa evidência agora, enquanto os ficheiros estão frescos e sem modificações.
- Deposite uma marca se o nome tiver importância comercial.
- Registe o direitos de autor separadamente para a obra criativa publicada sob o nome.