Como proteger um nome (Precisa mesmo de uma marca registada)
Resposta curta: não pode. Os direitos de autor não cobrem nomes, títulos ou frases curtas, independentemente da sua originalidade. O que protege um nome é a lei das marcas registadas, e o que protege a sua reivindicação sobre ele é a prova de quando o utilizou pela primeira vez.
Por que é que os direitos de autor não cobrem nomes
Os direitos de autor protegem obras originais de autoria fixadas num suporte tangível — livros, canções, fotografias, código. A U.S. Copyright Office é explícita ao afirmar que não regista nomes, títulos, slogans ou frases curtas, porque estes carecem da expressão criativa mínima exigida pelos direitos de autor.
Isto aplica-se ao nome da sua empresa, ao nome da sua banda, ao nome do seu produto, ao seu nome literário e ao seu nome de utilizador. Nenhuma quantidade de originalidade altera esta regra. Um nome não é uma obra; é um rótulo para uma.
O que realmente protege um nome
Marca registada. Uma marca registada protege um nome utilizado para identificar a origem de bens ou serviços — o que é exatamente o que faz o nome de uma empresa, produto ou banda. Existem dois níveis nos EUA:
- Direitos de common law surgem automaticamente no momento em que utiliza o nome no comércio, limitados à área geográfica onde efetivamente comercializa. Pode utilizar o símbolo ™ imediatamente, gratuitamente.
- Registo federal junto da USPTO concede direitos nacionais, um registo público, o símbolo ® e uma posição muito mais forte numa disputa. Custa algumas centenas de dólares por classe e demora meses.
Antes de se comprometer com um nome, pesquise na base de dados da USPTO e nos resultados normais da web. Adotar um nome que outra pessoa já está a usar na sua categoria é um erro dispendioso de corrigir.
Onde os direitos de autor se aplicam
O nome em si não é protegido, mas coisas associadas a ele muitas vezes são:
- Um logótipo que contenha arte original é protegido por direitos de autor como obra visual, e por marca registada como sinal distintivo. Veja como registar direitos de autor num logótipo.
- O conteúdo publicado sob o nome — o texto do seu site, a sua música, os seus designs — tem os seus próprios direitos de autor.
- Um personagem com traços desenvolvidos ao longo de uma obra pode atrair proteção, embora o nome isolado ainda assim não tenha.
Para que serve a prova datada
As disputas de marcas registadas frequentemente dependem da prioridade de uso: quem usou o nome no comércio primeiro. O registo é a forma mais limpa de estabelecer isso, mas o registo demora meses, e os direitos começam na primeira utilização, não na data de depósito.
Isso deixa uma lacuna. Um registo temporal blockchain preenche essa lacuna de forma económica: grave uma impressão digital datada e inviolável do material que mostra a sua primeira utilização — as diretrizes de marca, a primeira fatura, a página de lançamento, os ficheiros do logótipo, o documento de nomenclatura — no dia em que começa a utilizá-lo.
Para ser preciso sobre o que isso lhe dá: prova que esses ficheiros existiam nessa data e não foram alterados. Não regista uma marca registada e, por si só, não prova que inventou o nome. Veja prova de existência vs prova de autoria. O que faz é tornar a sua data de primeira utilização objetiva, em vez de algo que afirma de memória mais tarde.
Sequência prática
- Pesquise primeiro — USPTO, o registo estadual, pesquisa web normal, nomes de utilizador nas redes sociais.
- Comece a utilizá-lo e mantenha a evidência: faturas datadas, publicações de lançamento, embalagens, contratos.
- Registe temporalmente essa evidência agora, enquanto os ficheiros estão frescos e não modificados.
- Deposite uma marca registada se o nome tiver importância comercial.
- Registe direitos de autor separadamente para a obra criativa publicada sob o nome.