O registo de um domínio confere-me direitos de marca?

Não. O registo de domínio é um contrato de serviços com um registrador e não cria propriedade intelectual no nome. Também não serve de defesa se alguém já detiver uma marca para o mesmo termo. Os direitos de marca advêm da utilização do nome no comércio como marca e são reforçados pelo registo.

Um nome de domínio pode ser registado como marca?

Sim, se for utilizado como identificador de origem e não meramente como um endereço — na embalagem, na publicidade, como o nome que os clientes usam para o negócio. Termos genéricos com uma TLD anexada são geralmente recusados, embora USPTO v. Booking.com (2020) tenha confirmado que tal combinação não é automaticamente genérica se os consumidores a percecionarem genuinamente como uma marca.

Como recupero um domínio que alguém esquatou?

A via habitual é um procedimento UDRP, que está integrado nos acordos de registo de gTLDs e resolve-se em alguns meses. Deve provar que o domínio é confusamente semelhante à sua marca, que o titular não tem interesse legítimo e que houve má-fé. O remédio é a transferência ou cancelamento. A lei americana ACPA oferece indemnizações, mas é mais lenta e dispendiosa. Ambas exigem uma marca registada existente.

Marca vs direitos de autor para nome de domínio

Conclusões principais

Um nome de domínio não pode ser protegido por direitos de autor. Nomes e frases curtas estão excluídos.
Registar um domínio não cria direitos de marca. É um contrato de serviços, nada mais.
Um domínio torna-se uma marca apenas quando utilizado como marca para bens ou serviços, e não meramente como endereço.
A UDRP é o recurso prático para registos de má-fé, sendo mais rápida e barata que o tribunal.

A resposta curta

Um domínio não é protegível por direitos de autor, e comprá-lo não lhe dá direitos de marca. Utilizá-lo como marca pode criar esses direitos.

Por que o registo não lhe dá nada

Quando regista um domínio, celebra um acordo com um registrador pelo direito de fazer essa cadeia de caracteres resolver para os seus servidores. Isso é tudo. Não cria propriedade intelectual na palavra, e não serve de defesa contra alguém que detenha uma marca para o mesmo termo.

Esta é a fonte dos dois tipos de problemas:

Regista um domínio que coincide com uma marca existente de outrem e recebe uma reclamação.
Alguém regista um domínio que coincide com a sua marca e deseja recuperá-lo.

Quando um domínio se torna uma marca

O teste consiste em saber se o domínio é utilizado como identificador de origem e não como um endereço.

Um domínio apresentado no rodapé do seu site como meio de contacto é um endereço. Um domínio utilizado como marca — na embalagem, na publicidade, como o nome que os clientes usam para a sua empresa — pode funcionar como marca e ser registado.

O USPTO recusa domínios que são meramente genéricos ou descritivos com uma extensão TLD anexada, com base no facto de adicionar .com não tornar um termo genérico distintivo. Existem exceções onde evidências de sondagens estabelecem que os consumidores percecionam o todo como uma marca — a decisão do Tribunal Supremo dos EUA em USPTO v. Booking.com (2020) confirmou que um termo genérico seguido de .com não é automaticamente genérico e pode ser registável se os consumidores realmente o tratarem como uma marca.

Recuperar um domínio

Duas vias, e a primeira é quase sempre a correta.

UDRP — Política Uniforme de Resolução de Litígios sobre Nomes de Domínio, administrada pela OMPI e outros. É um procedimento administrativo integrado em todos os acordos de registo de gTLDs. Deve provar três coisas: o domínio é idêntico ou confusamente semelhante à sua marca, o titular não tem interesse legítimo no mesmo, e foi registado e está a ser utilizado de má-fé. Tipicamente resolve-se em alguns meses, custa poucos milhares e o remédio é a transferência ou cancelamento — não indemnizações.

ACPA — Lei Americana de Proteção contra o Ciberesquematismo dos Consumidores, uma ação federal. Mais lenta e dispendiosa, mas as indemnizações estão disponíveis.

Note o que ambos exigem: uma marca registada existente. Sem ela, nenhuma das opções está disponível para si, o que é a razão prática para registar a marca em vez de confiar apenas no domínio.

Comparação lado a lado

	Direitos de autor	Marca	Registo de domínio
Disponível para um domínio	Não	Se usado como marca	Não é um direito de PI
Criado por	Não aplicável	Uso no comércio	Um contrato com um registrador
Termo genérico + .com	Não aplicável	Por vezes, com evidência	Sempre disponível
Impede um copião	Não	Sim	Não
Recupera um domínio esquatado	Não	Via UDRP ou ACPA	Não
Duração	Não aplicável	Indefinida com uso	Enquanto mantiver a renovação

Ordem prática de operações

Pesquise marcas existentes antes de comprar o domínio, não depois.
Registe a marca se o nome for importante. O domínio não substitui a marca.
Registe variações defensivas se o orçamento permitir — é mais barato que uma UDRP.
Mantenha registos datados da primeira utilização no comércio, pois tanto os pedidos de marca como os litígios dependem disso.

Onde entra o registo temporal

Tanto a UDRP como os litígios de prioridade de marca dependem de datas: quando começou a utilizar o nome como marca e se isso antecipa a outra parte.

Os sites mudam, e provar o que o seu site dizia numa data específica é mais difícil do que parece — os seus próprios backups podem ser editados, e os ficheiros de terceiros são descontínuos e não estão sob o seu controlo. Um ficheiro com registo temporal do site ou dos materiais de lançamento produz um registo datado da marca em uso, no qual pode confiar.

Fixa a data e o conteúdo exato. Não é uma marca e não cria prioridade — o uso é que faz isso. Veja marca vs direitos de autor para um website.

Lei dos EUA e UDRP. Esta é informação geral, não aconselhamento jurídico.

Marca vs direitos de autor para um nome de domínio