Arte anterior y publicación defensiva

Existe una estrategia que suena contradictoria y que suele ser correcta: publicar tu invención para que nadie, incluido tú, pueda patentarla.

Vale la pena entenderla, en parte porque es realmente útil y en parte porque es el caso donde un sello de tiempo privado no hace lo que la gente espera.

Qué es el arte anterior

Todo lo disponible públicamente antes de la fecha de presentación que afecte a si una invención es nueva. Si tu invención ya forma parte del arte anterior, no es novedosa y la solicitud será rechazada.

El arte anterior no se limita a las patentes. Los artículos de revistas, ponencias de congresos, manuales de producto, sitios web, demostraciones públicas, tesis y publicaciones en forros cuentan todos ellos, siempre que fueran accesibles al público y describieran la invención con suficiente detalle.

Qué hace la publicación defensiva

La publicación defensiva consiste en introducir deliberadamente una invención en el arte anterior para que nadie más pueda obtener una patente sobre ella.

El razonamiento es económico. Las patentes son caras de obtener y de mantener. Para una mejora que quieres seguir usando pero no tienes intención de monetizar mediante licencias, gastar decenas de miles para excluir a otros puede no tener sentido, mientras que el riesgo de que alguien más la patente y te demande es real.

Publicar elimina ese riesgo por una fracción del coste. No puedes excluir a nadie, y tampoco pueden hacerlo los demás.

Vías comunes: revistas de divulgación técnica, arXiv o servidores de preimpresión similares, blogs de ingeniería de empresas, actas de conferencias y lanzamientos de código abierto con documentación.

El requisito que suele pasar desapercibido

Para contar como arte anterior, una divulgación debe ser accesible al público y debe permitir que un experto en el campo practique la invención. Publicar una descripción vaga que no enseñe cómo hacerla puede no bloquear una solicitud posterior sobre la implementación específica.

Si el objetivo es la publicación defensiva, escríbela como escribirías una memoria de patente: completa, habilitadora, específica y fechada.

Por qué un sello de tiempo privado no es publicación defensiva

Esta es la distinción importante, y va en dirección contraria a la mayoría de los contenidos de este sitio.

Un sello de tiempo es privado por construcción. Solo se publica un hash. Nadie puede leer el contenido, aprender nada de él ni usarlo. No crea ninguna divulgación pública, lo cual es exactamente lo que lo hace adecuado para material confidencial y exactamente lo que lo vuelve inútil como arte anterior.

Para derrotar la futura patente de otra persona necesitas que la invención sea legible públicamente. Un hash en un registro no lo es.

Lo único que añade un sello de tiempo a la publicación defensiva

Es la publicación la que crea el arte anterior. Lo que puede hacer un sello de tiempo es fijar la fecha del documento que publicaste, de una manera que el propio campo de fecha de una entrada de blog no puede.

Los lugares de publicación varían en lo firmemente que establecen sus fechas. Una revista con proceso editorial es sólida. Una publicación autoalojada con fecha editable no lo es. Sellar en el tiempo el documento tal como se publicó te da un ancla independiente sobre cuándo existía exactamente ese texto, junto con la publicación que lo hace accesible.

Una pequeña contribución, ocasionalmente decisiva si se cuestiona la fecha de publicación.

Cómo elegir

Publica defensivamente si quieres seguir usándola, no planeas licenciarla y el principal riesgo es que otra persona la patente.

Presenta la solicitud si la exclusividad tiene valor comercial que justifique el coste.

Mantén el secreto si no es posible desmontarla desde tu producto y el secreto es sostenible. Consulta cómo probar un secreto comercial sin revelarlo.

Sella en el tiempo en el último caso, y junto al primero. No en lugar de ninguno de los dos.

Información general, no asesoramiento legal.